17.Break Away（demo）
69年に発表されたオリジナル版（シングルのみで発売）は、主にカールとアランがリードを取っており、仮歌とはいえ全編ブライアンが歌っているこのテイクは貴重です。

オリジナル版では複雑なコーラス・アレンジが前面に出ているために、バックがあまり目立たなかったのが、今回モノラルですがクリアに聞こえます。ブラスが華やかにして優しい響きで、ブライアンのダブル・トラック部分のヴォーカルにもシビレます。またこの状態からブライアンがスタジオにメンバーを集めて、現場処理であのコーラスワークを組み立てていったというすごい事実も浮かび上がります。これらサウンド・プロダクションは今でこそ素晴しいと思えど、当時はずいぶん時代遅れなものと受け取られていたことでしょう。しかし時代が変われど決して精彩を失わない良い楽曲です。

ブライアンと共作者でクレジットされているのはレジー・ダンバーという人。これが実は父親マーリー・ウィルソンの変名なんですが、この頃親子の確執も少し和らいできてたみたいです。曲の出来からすれば、結果的にはこの親子最後にして最高のコラボレーションでしたね。

アルバムでいうと「20／20」の頃です。この時期のビーチ・ボーイズは「Smile」で一気にアンダーグラウンドな世界へ突入したものが結局挫折、1つの大変な時代をくぐり抜けてきた後の落ち着きとか、いい意味で力が抜けてきたというか、喧騒から一歩退いてふっきれたような明るさの曲が多いです。それは次の名作「Sunflower」に受け継がれていきます。

ところで60年代後半といえばサイケだヒッピーだフラワーだと、いわゆるカウンター・カルチャーの時代（その中からデニスとあのチャーリー・マンソンの交流も生まれた）。音楽もサブ・カルチャー的な意味合いが強くなり、それを象徴するイベント、モンタレー・ポップ・フェスティバルが開かれました。ビーチ・ボーイズにも出演依頼が来ましたが、精神的に最悪な状態だったブライアンはこれを拒否。世間からは「ビーチ・ボーイズはおじけづいた」とされ、グループの低迷に拍車をかけることになりました。また当時時代の寵児だったジミ・ヘンドリクスはそのステージ上で「サーフ・ミュージックは終わったのさ」と言い放ち、ビーチ・ボーイズの歴史の中でその良さが最も理解されにくかった時代であったと言えましょう。 (古殿竜夫／98.11.13.)